¿Se puede hacer algo respecto a los niveles de alfabetización que se están desplomando y que paralizan nuestro crecimiento económico y cultural?
08/03/2007
Un día el futuro de este mundo estará en manos de nuestros hijos. ¿Estarán bien equipados para impulsar a la sociedad? Posiblemente la medida más segura es el éxito de nuestros sistemas educativos al prepararles para ese papel; todo parece indicar que esta responsabilidad no se ha satisfecho. En una era en la que las nuevas tecnologías y la avalancha constante de información han hecho que la habilidad de leer, comprender y aplicar la información sea más importante que nunca, los niveles de alfabetización no están manteniéndose al paso adecuado.
A escala internacional, casi mil millones de personas en el mundo son analfabetas o prácticamente analfabetas1, habiendo entre 113 y 125 millones de niños que no asisten al colegio y que corren el riesgo de unirse a ellos. En Europa un cálculo aproximado del 10 al 20% de la población no tiene las destrezas de alfabetización fundamentales que son vitales para la supervivencia en el mundo de hoy.
Las estadísticas muestran que el problema está empeorando: una situación que presagia un escenario de economía en crisis que se está incrementando. Internacionalmente, el impacto del analfabetismo en el mundo del trabajo tiene un cálculo aproximado de 183 mil millones de euros anualmente debido a la productividad disminuida y el resultante desempleo y crimen. Las compañías se ven forzadas a desarrollar sus propios programas de recuperación para enseñar a los empleados las destrezas fundamentales de leer, escribir y calcular que son necesarias para poder hacer el trabajo.
Este problema ha invadido toda la sociedad. En marzo de 2000, los jefes de estado de los países miembros de la Unión Europea se reunieron en Lisboa, Portugal. Allí establecieron un ambicioso objetivo a 10 años para convertir a la Unión Europea "en una de las economías más dinámicas y competitivas del mundo". Ellos identificaron correctamente la educación como un elemento vital para lograr ese objetivo; específicamente: "Incrementando la calidad y la eficacia de la educación y de los sistemas de entrenamiento en la Unión Europea". Está claro que este objetivo no se puede lograr sin los medios de asegurar una educación de calidad para todos los estudiantes.
También tenemos el coste tremendo para la comunidad internacional de naciones subdesarrolladas donde el analfabetismo es la norma. ¿Cómo se van a hacer estos países productivos, o simplemente autosuficientes, si amplios sectores de su población no pueden leer ni escribir?
Finalmente, más allá de los factores estrictamente económicos, ¿cómo puede cualquier persona realmente ser competente, capaz, y pensar libremente si le faltan las herramientas para asimilar información con facilidad?
¿Es esto simplemente la forma en que son las cosas? ¿O hay algún paso que falta, que es crucial para transmitir con éxito el conocimiento?
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